miércoles, 26 de septiembre de 2012

¿Estas preparada para ser una Au Pair?

En fin quería hacer una entrada hablando un poco de lo que veo siendo au pair. Os contaría mi vida, que hago y qué no, pero realmente no me apetece hacer un diario sino un dar consejos a futuras au pairs  que se están planteando dar el paso o no, y contar cosas interesantes sobre este mundillo (porque verdaderamente es un mundillo)

Yo personalmente cuando apliqué para ser au pair no tenia ni idea de que se trataba (no sabía lo que era hasta que empecé), ves todo lo que ofrecen, lo poco que cuesta, el tipo de trabajo, los ojos te hacen chiribitas y dices: ¡por supuesto que cumplo las condiciones, sé cuidar niños y voy a hacerlo! Pues bien, después de pasar aquí dos meses he visto que REALMENTE hay que tener madera para esto.

Aconsejo hacer un examen interior antes de venirte y analizar si realmente te ves capacitada a:

- Aguantar viviendo en una familia.
- Aguantar trabajando un año con los niños.

¿Qué cosa más tonta puesto así, verdad? ¡Si es la base del programa! Pues sí, y lo más difícil. Vayamos por partes:


VIVIENDO CON UNA FAMILIA. 

Lo primero que hay que pensar es que no hay familia perfecta. Queda muy ambiguo dicho así, de tal modo que matizaré un poco.
Cuando estás haciendo el mach buscas, inevitablemente, una serie de cosas como la edad de los niños, si los padres trabajan en casa o no, coche propio, curfew, LUGAR DE RESIDENCIA (que te dicen que no te guies por eso, pero verdaderamente lo buscas) y el feeling que te da la familia, la forma de educar a los hijos etc.
Y es aquí cuando entra lo de no hay familia perfecta. Puede que no tengas curfew, tu coche propio, que te paguen la gasolina al 100%, pero tu móvil es una mierda, y te hacen trabajar los sábados. Puede que te pagues solo el 25% de la gasolina pero no te dejan llevarlo a todos lados, que nunca o casi nunca trabajes los sábados pero siempre te hagan trabajar las 45 y no te perdonan ni 15 minutos. Que elijan por ti las vacaciones. Que aparentemente todo lo anterior sea positivo pero tus niños sean el mismísimo diablo, que resulta que tu vivas mas lejos que el resto de tus amigas. En fin, millones de combinaciones, infinitas, que te indican que NO HAY FAMILIA IDEAL, porque son humanos y todo el mundo tiene su aquel.

4th July with my family

Y por ello que todo el mundo tiene su aquel es cuando tienes que pensar que si tú estas preparado para tragar. Porque habrá mucho que tragar. Te molestarán millones de cosas, puntualmente o continuamente. Pregúntate, ¿eres de fácil convivencia?, ¿Eres muy sentida?, ¿te tomas las cosas como afrenta personal?, ¿te tomas las cosas demasiado a pecho?, ¿estás preparada para la "hipocresía americana"? (luego explicaré qué es eso), ¿estás dispuesto a aprender el inglés y que te estén corrigiendo? ¿pasarás por que te traten como un bebé? ¿estás dispuesta y te ves capaz y podrás  dejar a toda tu gente detrás?
Preguntas, duras, obvias, estúpidas, llámalo como quieras, pero a todo tienes que contestar que sí categoricamente: que tragarás, que pasarás y que aguantarás. Que estás dispuesta y LO HARÁS. Y si en alguna dudas, y si en alguna dices que no, probablemente no te sentiras a gusto del todo. Por que eso pasa. Con lo que quiero decir con esto, es que puede que tu familia sea una maravilla pero muchas veces habrán cosas que te desquicien. Cuando tu familia natural (la que te ha criado) te desquicia te vas de casas les mandas a freis espárragos y luego vuelves y les perdonas y/o te perdonan porque es tu familia y te quieren, pero aquí en Estados Unidos no dejan de ser unos desconocidos y no les puedes mandar a freis espárragos ni gritarles o contestarles mal porque te dan una patada de vuelta. Es ahí cuando tienes que tragar.

La "hipocresía americana" es como llamo a la forma de hablar de los americanos. Y para los españoles es muy muy frustante y enfada mucho (y no exagero). Simplemente es una diferencia cultural que hace que choquemos mucho.¡OJO! no la estoy juzgando, simplemente digo que de un país como es España que se dice todo a la cara y nos pasamos el día diciéndonos lo que tenemos y no tenemos que hacer, cuando aquí nos lo dicen dando un rodeo pensamos que nos están vacilando y que somos tontos.  No dicen las cosas directamente nunca, dan rodeos, dicen que todo está bien pero...
Ejemplo: "¿Oye estás bien? ¿estás viva? (en persona, viéndote y viendo el coche) es que no recibí ningún mensaje tuyo diciendo que no dormías en casa esta noche y me preguntaba si tú estas bien y todo va bien". Repiten 4 veces lo de que no recibieron ningún mensaje, que qué cosa mas extraña como pudo pasar eso, para que te quede claro que se te ha olvidado y que lo tienes que hacer. Ya al final del todo quizá te dicen lo que esperan de tí. No lo que tienes que hacer, si no lo que ESPERAN. Es la forma de educar aquí, la educación positiva a base de mostrar qué es lo que se espera y desea, y es así como esperan que eduques a sus hijos. Lo que me sugiere pasar al siguiente punto:


TRABAJAR CON NIÑOS EN UNA FAMILIA AMERICANA.

Yo personalmente, creo que de lo más importante a la hora de elegir una familia buscar si compartes  sus valores educativos. Es lo que más problemas crea a la larga. Hay muchas cosas tontas que te afectan  aquí, pero como no creas en lo que ellos enseñan a sus hijos te costará el triple y te afectará mucho anímicamente. Hay que pensar que en la mayoría de los casos trabajas 45 horas a la semana, 10 horas al dia. ¿Te imaginas trabajando 1 año entero chocando con la familia todo el rato a la hora de educar a los hijos? Te digo yo la respuesta: NO, no lo pasas. No pasas ni una semana. A la segunda semana estáis pidiendo remach, tanto tú como la familia. Así que a la hora de decidir si vienes y escoger familia tienes que mirar si creen en la forma en la que educan a sus hijos en lugar de decidir a la ligera porque las condiciones parecen estupendas. Pregunta, pregunta, pregunta. Que si son consistentes entre ellos a la hora de educar (no sabéis la rabia que da cuando un padre dice una cosa, la madre otra y tú otra), la política de times out, si son estrictos. Sé que es difícil pero tienes que intentar cazar al vuelo si los niños son educados, no muy salvajes, si hay coordinación entre los padres y esas cosillas que harán de tu vida más sencilla.

Trabajar aquí con niños significa, por regla general estar encima de los niños. Todo depende de las edades, y yo solo puedo hablar a través de la experiencia de las edades de mis niños y sus amigos (de 1 a 4 años). Se espera una atención absoluta hacia los niños. Siempre mirándoles, siempre con ellos, en los parques, en los museos, en los paseos, en la casa, SIEMPRE. Dependiendo de las comunidades en las que viváis (como la mía) puede que incluso los vecinos y amigos te observan cómo haces tu trabajo y si consideran que no estas haciendo bien el trabajo llaman a tus host parents. Todo depende, desde luego, de las comunidades en las que vivas, tu familia etc. pero hay que considerar que este es un país en el que todo son quejas, demandas y la gente siempre tiene que opinar en todo. Así que siempre hay que tener muchísimo cuidado con al menos en público comportarse.


En fin, estoy hablando de generalidades y no hay nada categórico. Estoy haciendo algo que mi hermano odia que haga y es categorizar, poner etiquetas, pero es lo más fácil para la mente humana y para la comprensión y la expresión. Como todo hay familias perfectamente normales, que te sentirás agustísimo con ellas y que no te sentirás una extraña. Creo que a la larga comprenderás a que me refiero con la hipocresía americana y verás lo de las quejas y lo de las apariencias, que tú odias pero al final acabas haciendo lo mismo porque pasas que te juzguen.

Con esta entrada no quiero meter miedo a nadie, simplemente hablando de la experiencia de una que ya está aquí, que está encantada y que por ahora quiere extender otro año (por ahora) de los tipos de familia que veo y que mis amigas me cuentan. Cuando estás en tu país y estás decidiendo si venirte se busca desesperadamente información de lo que es esto, y con este blog quiero intentar hacer una visión completa y verdadera de lo que es ser una au pair, lo bueno y lo malo.

Como siempre, si alguien quiere que matice, o tiene algo que aportar será un placer colaborar. Un saludo!

P.D: El trabajador es completamente agotador, parece que no, pero esto de estar encima de los niños física y mentalmente es agotador. Se corre, se salta, se está pendiente, se habla en un idioma que no es el tuyo, están constantemente poniéndote a prueba y viendo dónde tienes tus límites, pataletas, peleas, golpes, discusiones con la comida, pilla pilla, canciones, se les protege, te quieren tanto que quieren estar contigo todo el rato....

Play date at home playing with home made playdough  




sábado, 15 de septiembre de 2012

Maleta

Hoy es un día claramente productivo, y lo voy a aprovechar jaja

La maleta: que gran quebradero de cabeza. Os voy a contar un poco la mía para ver si sirve de orientación y las triquiñuelas que hice para poder pasar los 8 kg de más que llevaba.

No sabéis el dolor de cabeza que me dio la maleta, pensar en empaquetar 1/4 de mi armario para todo un año. Hablé con mi hermana que tiene bastante experiencia en esto de las maletas y me dio un consejo: Isa, inevitablemente te vas a querer comprar mil cosas ahí, porque te gusta, porque te apetece llevar la moda de ahí. No te obsesiones.

Me conoce, y tiene razón, echo de menos Inditex, mucho, pero la verdad es que encuentras buenos sustitutos aquí. H&M y Forever 21 son mis nuevos mejores amigos, a parte outlets y tiendas como Ross, Marshall y TJ Max.

Yo me llevé:
Una maleta con 25 kg
Una maleta de mano con 14 o más Kg
Una mochila
La cámara buena




En la maleta pequeña metí lo de los dias del training y zapatos y abrigos creo. Cebaros con esta en peso más que en la grande. Cuando vayáis a hacer el Check in en el aeropuerto, dejar esta maleta a vuestros padres, novios, amigos quien te haya acompañado al aeropuerto. Si no te la ven, no te la pesan. Simplemente estate seguro de que es de las medidas apropiadas para que no te digan nada antes de entrar en la cabina. Lo mismo con las cosas que lleves encima. Abrigos, mochilas, bolsas de la cámara, bolsos... Lo que no te vean en el check in no te lo echan atrás luego. Luego si te dicen algo le echas morro y dices: ¡pero si me han dejado pasar así! con indignación y con cara de que vas a montar un pollo. Además este truco es bueno porque si te pasas en sobre peso les dices: anda que no llevo equipaje de mano, se supone que puedo llevar 10 kg de equipaje de mano y no lo estoy llevando, ¿que importan 3 kg de más en mi maleta? MORRO hay que echarle mucho morro y os ahorráis una pasta. Y yo lo hice y funcionó.

En la maleta grande para que quepa todo aqui os dejo el truco de los rollitos y unos consejos de viajes:
http://www.spaniards.es/foros/2010/06/07/como-hacer-bien-la-maleta

¿Qué traerse? Pues bueno, mira las páginas del tiempo local para saber que tipo de ropa traerte sobre todo, pero aviso que nunca acertarás totalmente. Llévate un poco de todo, y lo vas completando con compras.

Cosas que NO llevarse:
- Botes: solo pequeñitos y casi ni eso. Primero vas a un hotel y luego a una casa. Si usas lentillas, llévate un par de esos de viaje como yo hice y nada mas llegar te compras unos. No malgastes peso en botes grandes. Nada de champús, ni mascarillas, ni mega botes de colonia. Vas a un pais desarrollado, lo compras todo aquí. No malgastes peso que por cada bote de esos te traes 3 camisetas, o un par de zapatos. Si eso algo mu mu pequeñito de champu por si no te mola el del hotel, y una pasta pequeñita de dientes que eso no lo daban.
- Planchas/secadores/sinkepil: CAMBIO DE VOLTAJE. Las planchas, suelen pasar muchas veces, pero los secadores y sinkepil no tienen potencia practicamente NUNCA. Espacio y peso tirado a la basura. Mi plancha la compre en un Ross, me costo 16 dolares y es estupenda para un año. Las Host mum suelen tener secador que te lo dejan. No hagais esa tontería aunque lo ameis y pensais que no podeis vivir sin él. Los ordenadores y cargadores de móvil siempre vienen con transformadores internos así que eso está OK traerlo.
-Toallas de playa, baño, sábanas: Vas a una casa. Te lo dejan todo. Y la de playa, si eso te compras una en un Wallmart por 7 dolares. Peso y espacio desperdiciado!
-Libros, cuadernos, estuches... yo me traje un cuaderno, y a pesar que lo uso me sigo preguntando, porque? si hay monisimos por 1 dolar?

Y por ahora esto es lo que se me ocurre como consejos.  Espero que os haya servido de algo. Y si alguien tiene alguna duda, que me lo diga que trato de responder como pueda.

Training Au Pair Care

Cuando leía blogs de otras au pair y veía que se pasaban 3 o 4 meses sin escribir me daba una rabia... que siempre pensaba: si hago un Blog NUNCA lo tendré desactualizado y descuidado... En fin, nunca digas nunca ¿verdad? siempre encuentras algo mas interesante que hacer que ponerte a escribir en el blog, y lo peor de todo es que sabes que quieres hacerlo pero no encuentras el momento.
Hoy es una bonita mañana de Sábado, que desde hace 2 meses por fin me estoy levantando sin despertador y me lo estoy dedicando única y exclusivamente a mi y a vosotras y creo q va a ser una mañana muy productiva.

En casi todos los blogs se habla del Training, de como va y eso. Yo, intento dar otros enfoques de lo que no está escrito en otros blogs para tratar de proporcionar a las futuras au pair una perspectiva completa.

El Training en principio se hace en el Hotel Hilton de New Jersey. Muy cerquita de la gran manzana, pero a la vez muy lejos (algo que pronto aprenderás que SIEMPRE pasa en Estados Unidos). Estás bastante aislada de todo, así que si tienes planes de ir a visitar a alguien en tu tiempo libre o algo, olvídate. Eso si, a ti si que pueden venir a ver (porque mi queridísima mejor amiga vino). Se cogió un autobus en Port Authority y la dejó al lado del hotel, casi se dejó la vida en el intento cruzando una carretera pero lo consiguió.

Las habitaciones las dan en función de donde vives. Todo un gesto por parte de la agencia, porque te busca amiguitas antes de llegar a tu zona. TIP: inevitablemente, porque siempre pasa, te vas a juntar con las españolas del training, que tampoco está mal del todo, ya tendrás todo el año para mezclarte con otras culturas  y siempre está bien tener amiguitas por todo Estados Unidos para visitarlas ;), peeeeeero intenta hacerte amiga de tus compis de cuarto, porque posiblemente vivan muy cerquita de tí, y los contactos nada más llegar son importantísimos. Así que no lo olvides: COMPAÑERAS DE HABITACIÓN = AMIGAS.

La dinamica de los días ahí es: te despiertan a las 6 de la mañana porque a las 8 se empieza y hay que desayunar. Tú muy sabiamente te pondrás una alarma en el móvil a las 7.15, pasas del despertador de ellos, te vistes, te preparas totalmente y bajas a desayunar a las 7.40 y ya te quedas ahí abajo. Luego te daran un break de comida, un poco más de tostón de training y después ¡tu free time!

Siempre tienes un autobusito que te lleva a un centro comercial, ahí es más barato cenar que en el hotel (porque las cenas no están incluidas), merece la pena aunque sea para desconectar. El segundo día te llevan a New York con un Tour. VE, no es especialmente bueno, pero no te vas a quedar en el hotel sola y nunca se sabe cuando vas a volver a la ciudad.

TIP: si hace bueno, si es veranito, llévate un bikini en la maleta que subas a la habitación porque el hotel tiene piscina que puedes usar y yo la usé y pase una tarde muy agradable.

Hilton pool after training

Acerca del Pre-Departure Project: me lo corrigieron y efectivamente no estaba bien jaja. Me dejaron una notita diciendo que me faltaba las etapas de desarrollo del niño (development milestone) que lo tenia que desarrollar cuando llegase a casa y presentarselo a mi area director cuando tuviese mi primera cita con ella. (Yo quité la notita, le di el proyecto a mis Host, y ahí se quedó la cosa). Pero vamos, que si alguien se inspira en el mío que corrija eso y quizá así gana el tour gratis que se hace el tercer día. Al llegar te dividen en grupos y hacen un concurso de puntos. Si tu grupo se lia a contestar preguntas o a participar y eres uno de los 3 mejores pre-departure project te dejan 3 horas por Times Square. Yo, a pesar que mi ego me decía que fijo que lo ganaba, lógicamente, faltándome eso no podia ser.



Si t preguntas de que te hablan en el curso y porqué te hacen hacerlo pues bien, de las pocas cosas interesantes que haces es el curso de primeros auxilios. Te enseñan a hacer CPR y te cuentan unas cuantas cosas interesantes sobre como actuar en caso de asfixia, heridas, etc. Muchas cosas obvias y otras no tan obvias que la verdad están bien. Se aprende mucho vocabulario sobre el asunto. También te explican conductas comunes americanas, algunas leyes básicas y comportamientos, qué esperan de tí, como actuar en ciertas situaciones. Si te toca en el curso de bebés te enseñan un montón de signos para utilizarlos con los bebés que mola mucho la verdad. Sobre todo se centran en el cambio cultural, cosas que haces en tu país que aquí no se puede hacer, (más tarde te das cuenta que se hace lo mismo en todos los países del mundo, pero en fin, aparentemente te dicen que no se puede). Luego hay muchísima paja. Separar la chicha de la paja es complicado, sobre todo porque es una lucha constante para no quedarte dormida, pero ahí tienes el primer reto.



Resumen: escucha bien porque hay cosas que te explican que son interesantes. No te asustes porque es del poco contacto que se tiene con la agencia. Disfruta de esos días, haz muchas amigas que luego son casas para vistar mientras estés ahí, y nunca sabe, si alguna te ayuda si tienes un problema. No hagas tonterías, ser loca está bien, pero no merece la pena jugársela por 4 días que ni te vienen ni te van. Y poco más que se me ocurre. Si alguien tiene una duda respecto al training que me lo diga y desarrollo más esa parte.

Un besito y saludos!